La tradicional peregrinación al Santuario de la Virgen de Itatí se vio opacada por un lamentable accidente automovilístico en el que murieron tres personas -dos de ellos peregrinos- y tres heridos de gravedad. Ese es el saldo de un accidente ocurrido en la mañana de ayer.
Tres fallecidos -dos de ellos peregrinos- y tres heridos de gravedad es el saldo de un accidente ocurrido en la mañana de ayer cuando un automóvil atropelló a un grupo de fieles que caminaba hacia la localidad correntina de Itatí, para celebrar hoy el 107º aniversario de la coronación de la Virgen. Fuentes policiales dijeron que el accidente se registró poco antes de las 10 sobre la Ruta Nacional Nº 12, a pocos metros del ingreso a la localidad de Paso de la Patria, en el paraje conocido como El Boquerón, y fue protagonizado por un Ford Falcon que tras embestir a los peregrinos, volcó y quedó semidestrozado a un costado de la ruta. El trágico episodio ocurrió en el tercer día de peregrinación hacia Itatí, que se había iniciado el viernes con el viaje de 70 kilómetros que en carretas, a caballo y a pie, realizaron habitantes de San Luis del Palmar como desde hace más de cien años. Más de 8.000 personas ataviadas con trajes de época arribaron en las últimas horas a Itatí sin mayores inconvenientes y acamparon en la plaza, frente a la Basílica, esperando la celebración de hoy. Ayer se fueron sumando peregrinos de distintas partes de la provincia, quienes a pie, en bicicleta o también a caballo, viajaron por la ruta 12 varios kilómetros para participar de la tradicional fiesta. Precisamente un grupo de alrededor de una decena de peregrinos caminaba esta mañana por la banquina norte de la ruta cuando un Ford Falcon conducido por Sergio Hugo Martínez, de 28 años, imprevistamente se salió del asfalto y los embistió desde atrás. Dos de los peregrinos sufrieron heridas que les provocaron la muerte en forma instantánea, mientras que la restante víctima fatal es el conductor del Falcon, que quedó aprisionado entre los hierros del rodado cuando volcó, luego del impacto con los caminantes. Hasta el momento, la policía solamente pudo identificar a uno de los peregrinos fallecidos, Darío Franco de 22 años, mientras que los heridos fueron identificados como Ricardo Maidana de 19, Federico González de 18 y Leandro López, también de 18, todos oriundos de la localidad correntina de Goya. Todos los heridos fueron trasladados al Hospital Escuela de la capital provincial en medio de un operativo de seguridad que provocó el cierre de calles y avenidas para permitir el paso veloz de las ambulancias. Vale destacar que las peregrinaciones hacia Itatí son una costumbre ancestral y es casi una identificación de los peregrinos que quieren llegar hasta la Basílica correntina de Itatí por sus propios medios y hasta haciendo un gran sacrificio. Tanto a caballo, en bicicleta como a pie, muchos fieles surcan los alrededores correntinos poniendo un toque de espiritualidad que los diferencia de las demás demostraciones de fe. No hay que olvidar que la fe de un pueblo se demuestra mediante hechos que quedan grabados para siempre en el seno de la comunidad. Lamentablemente en algunas oportunidades se suceden algunos hechos que enlutan con muertes estas demostraciones de fe.
